تحت تأثير الوزن والدوران، تحفر أداة الحفر ثقباً في الصخر. يستخدم بشكل أساسي في إنتاج النفط وحفر آبار المياه. يتم نقل المخلفات إلى السطح بواسطة النظام الهيدروليكي. استخدام الحفر الدوراني للمساعدة في تثبيت جدران البئر. يستخدم الحفر الدوراني في الصخور اللينة.
يُطلق على الحفر في قاع البئر اسم DTH Drilling ويعني الحفر الدوراني بالدق. يستخدم الحفر DTH في منصات الحفر مع رأس حفر للبئر ومطرقة لقاع البئر. عندما يكون لقمة الحفر لا مركزية، يمكن إجراء الحفر باستخدام نظام تقدم الغلاف (تركيب الأنابيب بالجاذبية) الذي يعزز البئر مع تقدم الحفر. يستخدم هذا النوع من الحفر للصخور الصلبة والمتشققة.